Mercadante havia anunciado na manhã de quinta-feira (20) que deixaria a Liderança do partido, que ocupava desde fevereiro. O senador se disse descontente com a orientação do presidente da legenda, Ricardo Berzoini, para que a bancada votasse a favor do arquivamento das representações contra o presidente do Senado, José Sarney, no Conselho de Ética e Decoro Parlamentar.
No entanto, o senador adiou o anúncio que faria ontem, para que antes pudesse conversar com o presidente Lula, reunião realizada na noite de ontem e que foi decisiva para que ele desistisse de sair da Liderança.
Mesmo atendendo ao pedido do presidente, Mercadante expressou no discurso seu sentimento de descrença política dizendo ser esse o sentimento "da maioria do povo brasileiro", referindo-se à decisão do Conselho de Ética de não aprofundar as representações contra o presidente da Casa, José Sarney.
- Precisamos compreender essa crise e buscar respostas - disse ele.
Mercadante se disse frustrado como líder da bancada do PT, "que lutou para construir um caminho alternativo a esta crise, sem pré-julgamento, que não é o caminho da democracia, mas sugerindo o afastamento do senador José Sarney e a investigação rigorosa sobre todas as irregularidades relativas ao Senado".
