O aumento do preço das passagens aéreas, principalmente as adquiridas com pouca antecedência, tem levado passageiros de volta às linhas de ônibus.
O crescimento do volume de viajantes rodoviários começou em setembro. E, em outubro, as companhias chegaram a registrar volumes até 20% superiores aos do mesmo período do ano passado.
Na linha SP-RJ, a mais movimentada do país, com 2 milhões de passageiros/ano, houve 15% mais passageiros no mês passado em relação a outubro de 2011.
O movimento inverte uma tendência dos últimos anos. Desde 2010, já havia menos gente viajando de ônibus entre Estados do que de avião nos mesmos trechos no país.
Não há dados consolidados que mostrem a retomada dessa expansão. Desde 2011, a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), responsável pelo controle, não considera mais os números enviados pelas empresas. Só voltará a fazê-lo após a licitação das linhas interestaduais, prevista para 2013.
A estimativa registrada na licitação é que em 2010 houvesse 55 milhões de passageiros nas chamadas rotas rodoviárias entre Estados (em que passageiros não podem viajar em pé), as que competem com o aéreo.
Já os passageiros de avião chegaram a 80 milhões em 2011, segundo a Agência Nacional de Aviação Civil (Anac), sendo que 94% viajam em trechos que competem com os rodoviários interestaduais.
Empresários do setor rodoviário apontam que o crescimento foi mais significativo nas linhas de distância entre 500 e 1.000 quilômetros.